Los coches con tracción total consumen más gasolina en comparación con sus homólogos de tracción trasera o delantera de la misma marca y modelo. Esto se debe a muchos factores diferentes, como el aumento de peso, más componentes del tren de transmisión y la fricción adicional y la masa rotacional creada por esos componentes adicionales.
La masa rotacional o no suspendida crea una diferencia sustancial cuando se trata de la eficiencia del combustible. Un gran ejemplo de esto se ve a menudo en los coches deportivos de gama alta que tienden a utilizar frenos de carbono-cerámica y ruedas de magnesio/carbono que disminuyen la masa no suspendida de manera significativa.
Si hay menos masa que necesita girar, significa que el motor no trabajará tan duro como lo haría de otro modo, disminuyendo así la necesidad de combustible. Las pérdidas en la transmisión también son un factor importante porque se necesita una parte significativa de la fuerza de tracción para hacer girar todos los componentes de la transmisión, lo que también afecta negativamente a la eficiencia del combustible.
Siempre que los fabricantes publican sus cifras de eficiencia de combustible, éstas suelen estar asociadas a los mejores escenarios y entornos de conducción posibles. Esto significa que es más importante conducir de forma eficiente que optar por la tracción total o la tracción trasera.
Sistemas de tracción total de última generación y eficiencia de combustible
Un sistema de tracción total está diseñado para maximizar la eficiencia, pero la capacidad de conseguirlo depende en gran medida de la forma en que se conduce el coche. Esto significa que la mayoría de los coches modernos con tracción total no lo son siempre.
El objetivo de un sistema de tracción total es ser RWD o FWD para la mayoría de las situaciones, lo que significa que las cuatro ruedas se mueven si la situación lo considera necesario, o en otras palabras, un coche es de tracción total sólo cuando lo necesitas para estar seguro.
Si la mayoría de las veces conduces por la autopista, tu coche de tracción total casi nunca será de tracción total. Si tu coche cuenta con tecnologías modernas adicionales de ahorro de combustible, como la tecnología de desactivación de cilindros o la tecnología mild-hybrid, significa que incluso una berlina de lujo de 8 cilindros y 600 CV puede ser eficiente si la conduces como tal.
Los sistemas de tracción total son intrínsecamente menos eficientes
Aunque teóricamente puedes ser más eficiente con un coche de tracción total, si conduces tu coche como siempre conduces cualquier otro, normalmente significa que un coche de tracción total será menos eficiente en cuanto a combustible.
La razón principal por la que los coches con tracción total son menos eficientes en cuanto al consumo de combustible se debe al mayor peso del coche, y la lógica detrás de esto es simple. Si se trabaja con una cantidad determinada de energía y se trata de transportar cargas que difieren en peso, es comprensible que cuanto más ligero sea, más tiempo llevará esa carga.
Otra razón es la pérdida de transmisión porque la energía creada por el motor tiene que pasar por la caja de transferencia y el eje de transmisión delantero, el eje delantero, los ejes laterales delanteros y luego llegar a las propias ruedas. Si usted está conduciendo un coche FWD/RWD, entonces estos componentes sólo costean y no requieren fuerza de tracción.
Debido a que estos componentes sirven a un propósito tan vital, también son increíblemente pesados con el fin de ser fiables y capaces de tensiones continuas.
Por qué deberías optar por la tracción total
Aunque un coche con tracción a las cuatro ruedas es menos eficiente en cuanto al consumo de combustible y cuesta más que un coche con tracción trasera o delantera, hay muchas razones por las que un coche con tracción a las cuatro ruedas es una mejor opción en general. Un coche con tracción a las cuatro ruedas es más seguro en casi todas las situaciones, lo que es primordial en lo que respecta a los coches familiares.
No importa lo hábil que seas conduciendo un coche RWD/FWD, un coche de tracción total casi siempre superará a esos coches porque se agarra mejor a la superficie. Como tal, esto también beneficia el rendimiento y el frenado, ya que hay más peso empujando los neumáticos al suelo.
Sea como fuere, la principal razón para optar por un coche de tracción total es que se comporta mucho mejor en condiciones frías y resbaladizas. Incluso con los neumáticos adecuados, a veces un coche no puede hacer frente a las condiciones resbaladizas haciendo que la experiencia de conducción sea un poco más estresante.
Por otro lado, un coche con tracción a las cuatro ruedas rezuma seguridad cuando está equipado con los neumáticos adecuados, y casi nunca habrá una situación o un obstáculo invernal que no pueda atravesar. Por último, casi todos los coches de gama alta son simplemente mejores si están equipados con tracción a las cuatro ruedas, porque son más seguros, más rápidos y dan más confianza.
Sección de preguntas frecuentes
¿Qué coches necesitan tracción total?
Una pequeña parte de los coches de hoy en día vienen con tracción a las cuatro ruedas de serie, la mayoría de los coches están disponibles con tracción a las cuatro ruedas como opción, o no están disponibles con tracción a las cuatro ruedas en absoluto. Esto plantea la cuestión de si se debe optar por una variante de tracción total, aunque a veces cueste unos cuantos miles de dólares más.
Si vas a comprar un SUV de gran tamaño, una berlina grande o un vehículo familiar, siempre es mejor optar por la tracción total, tanto por razones de seguridad como por la posibilidad de confiar en tu coche siempre que el tiempo lo considere oportuno. En cambio, si vas a comprar un utilitario compacto o un deportivo, no optes por la tracción total si no es necesaria.
¿Por qué necesito la tracción total?
Necesitas la tracción total si vives principalmente en una zona con mucha nieve, hielo y lluvia durante el año. También deberías optar por un coche con tracción total si eres alguien que visita regularmente el campo, donde las carreteras no son tan sofisticadas ni están adecuadamente pavimentadas.
Si utilizas tu coche principalmente para viajes largos por carretera y no experimentas muchas adversidades meteorológicas, no necesitas un coche con tracción total. Sin embargo, puede ser útil optar por uno, independientemente de las circunstancias, si una variante de ese coche con tracción total tiene mejor valor en el mercado de segunda mano.
¿Puedo desactivar la tracción total?
La mayoría de los coches son de tracción total todo el tiempo, lo que significa que no se puede desconectar del todo el sistema de tracción total. Los coches de 4WD están diseñados para poder cambiar entre 2WD o 4WD dependiendo de lo que quieras. Los coches de 4WD son casi siempre SUVs todoterreno más antiguos, lo que significa que no son tan accesibles o necesarios como los coches de tracción total.
Algunos coches como el BMW M5 o el Mercedes AMG E63 S te permiten desconectar completamente el diferencial delantero para que el coche sea 100% RWD, pero activar esta característica sólo tiene sentido en entornos cerrados y seguros como pistas o pistas de arrastre.
